A Doença de Crohn é uma doença inflamatória crônica do trato gastrointestinal. Ela afeta predominantemente a parte inferior do intestino delgado (íleo) e intestino grosso, mas pode afetar qualquer parte do trato gastrointestinal, da boca até o ânus, assim como todas as camadas da parede intestinal: mucosa, submucosa, muscular e serosa.
Acontece assim: As células imunologicamente ativas acabam agredindo o aparelho digestivo, provocando lesões importantes, podendo criar fístulas(comunicações entre o intestino e a pele ou outra estrutura interna abdominal), abcessos, perfuração intestinal, infecções ou estreitamento intestinal (estenose), além de dor abdominal, aumento da velocidade do trânsito intestinal, diarreia (muitas vezes com sangue), esfoliação, dificuldade para absorver os nutrientes, falta de apetite e enfraquecimento.
Para vocês entenderem melhor: A doença de Crohn é o oposto do que acontece com o HIV. Paciente com HIV tem CD-4 baixo (linfócitos que coordenam a resposta imunológica). Na doença de Crohn, CD-4 está estimulado. Atualmente se imagina que, por predisposição genética, quando o organismo entra em contato com substâncias estranhas ou antígenos (que podem existir numa bactéria da flora normal do intestino humano), esse sistema imunológico seja muito estimulado.
O primeiro caso relatado de manifestações bucais da doença de Crohn foi descrito em 1969. Elas muitas vezes são concomitantes com as do intestino, afetando a mucosa bucal, os lábios, a gengiva entre outras regiões. Caracterizam-se inicialmente por úlceras focais com aspectos lineares na mucosa, semelhantes às aftas, mas com características clínicas mais persistentes, profundas e circundadas por margens hiperplásicas. Além disso, pacientes podem apresentar-se com inchaço difuso dos lábios.
Além das manifestações bucais e dos sinais e sintomas já descritos, os pacientes podem apresentar artrite (afetando cerca de 30% dos pacientes), febre, sintomas oculares, erupções cutâneas ou doenças fúngicas dolorosas e avermelhadas nas pernas.
Pesquisas mostram que a doença de Crohn relaciona-se com o uso de xenobióticos, tais como conservantes, corantes para alimentos, pesticidas, etc. Nas pessoas com predisposição genética, essas substâncias que no Brasil são adicionadas à comida em grande quantidade, podem estimular o sistema imunológico e provocar a manifestação da doença. Fala-se, ainda, que o uso de estrógeno estaria entre os fatores desencadeantes, mas isso ainda não foi cientificamente comprovado. Não se discute, porém, que a incidência de Crohn é mais alta nos fumantes do que nos não fumantes.
Atualmente o diagnóstico da doença é realizado através da colonoscopia com biópsia. Os achados de ulcerações e granulomas associados a sinais de inflamação da mucosa intestinal ajudam a estabelecer o diagnóstico, que é confirmado posteriormente com o resultado das biópsias.
O tratamento pode ser feito em etapas. Existe um sistema de mensuração da atividade da doença baseado no número de evacuações, dor abdominal, indisposição geral, ocorrência de fístulas e de manifestações patológicas. Esse sistema permite classificar a doença em leve, moderada ou grave. Se a doença é leve, o clínico apenas acompanha a evolução do paciente. Toda a terapêutica, porém, se volta para reprimir o processo inflamatório desregulado. Com o objetivo de debelá-lo, são primeiro introduzidas as drogas mais comuns: mesalasina, sulfassalazina e dois antibióticos, ciprofloxacina emetrinidazol. Nas fases agudas e para o tratamento das lesões bucais indica-se corticoide por via oral ou um corticoide novo, a budezonida, que não tem efeitos colaterais e sistêmicos indesejáveis. Essa substância está contida numa cápsula que, sob certas condições do trato digestivo, se abre e a droga age apenas no local onde foi liberada.
Se o paciente não responder a esse tratamento, existem drogas imunossupressoras, usadas para evitar a rejeição nos transplantes, como a azatioprina ou a mercaptopurina, além da terapia biológica que conta com a droga chamada anticorpo anti-TNF. Ela atua mais ou menos assim: Quando há um processo inflamatório na mucosa ou em qualquer outra parte do corpo, linfócitos, monócitos e macrófagos do trato digestivo produzem TNF e, como consequência, o processo inflamatório aumenta. Ao introduzir um anticorpo contra o TNF, haverá bloqueio e interrupção desse processo.
Pacientes graves podem ser submetidos à cirurgia, porque apresentam complicações como estenose (estreitamento do intestino) ou perfuração com peritonite (inflamação do peritônio – voltando às aulas de Anatomia geral - membrana serosa que reveste parte da cavidade abdominal assim como algumas vísceras).
Pesquisando pela Internet, acabei descobrindo que, há pouco tempo, o guitarrista do Pearl Jam, Mike McCready, assumiu ter a doença de Crohn há quase 15 anos.
“É uma doença estranha. Mesmo tratando dela direito você pode entrar em crise de uma hora para outra.”, diz o roqueiro.
O conhecimento e entendimento da doença são de suma importância para nós (futuros ou já cirurgiões-dentistas), haja vista que ela pode interferir na conduta do profissional e no estabelecimento do plano de tratamento. Além disso, é imprescindível a comunicação entre cirurgiões-dentistas e médicos gastroenterologistas a fim de proporcionar a promoção integral de saúde para estes pacientes.
Gostaram?
Aguardo vocês na próxima sexta!
Um grande abraço a todos!
Lays Azulay, estudante de Odontologia e Monitora de Anatomia Geral para todos os cursos da área da saúde, da Universidade Ceuma, São Luis – MA.
Relato de Caso: Manifestações clínicas intrabucais da doença de
Crohn – Relato de caso clínico
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